La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad compleja del sistema nervioso central cuyo origen se considera multifactorial. Desde hace tiempo se ha sugerido que los virus podrían participar en la etiología de la EM, en parte por observaciones epidemiológicas, inmunológicas y clínicas.

En este contexto, se ha reportado la presencia del virus del herpes humano 6 (HHV-6) —un beta-herpesvirus descrito relativamente recientemente y con homología con el citomegalovirus (CMV)— en placas activas de EM. A partir de estas observaciones, se han descrito hallazgos en sangre que apoyan la posibilidad de infección activa o reactivación viral en subgrupos de pacientes con EM

Por qué se investiga el papel de los virus en la EM

La hipótesis de participación viral en EM se ha sostenido por varios elementos que, en conjunto, apuntan a una posible interacción entre infección, respuesta inmune y actividad de la enfermedad:

1. Evidencia epidemiológica: exposición infantil a agentes infecciosos y observación de aumento de exacerbaciones de la enfermedad asociado a infecciones virales.
2. Asociación geográfica: relación entre susceptibilidad y distribución geográfica, además de evidencia de agrupamiento de la EM.
3. Efecto de la migración: migrar hacia o desde zonas de alto riesgo influye en la probabilidad de desarrollar EM.
4. Respuestas inmunitarias anormales: se han observado respuestas inmunes atípicas frente a diversos virus.
5. Analogía con modelos y otras enfermedades humanas: existen enfermedades con largos periodos de incubación, cursos recurrente–remitentes y procesos de desmielinización, donde los virus pueden tener un papel.

Estos puntos no implican por sí solos causalidad, pero sí justifican la investigación del papel de virus específicos en la EM.

HHV-6: qué se ha observado en EM

El HHV-6 es un virus de la familia herpes que ha sido estudiado por su posible relación con actividad inflamatoria. En reportes previos, se señaló su presencia en placas activas de EM.

Para ampliar estas observaciones, se evaluó la respuesta inmune sérica y se describió lo siguiente:

Aumento de IgM contra el antígeno temprano de HHV-6 (p41/38)

Se observó un aumento de anticuerpos IgM dirigidos al antígeno temprano del HHV-6 (p41/38) en pacientes con:

• Esclerosis múltiple recurrente–remitente (EMRR)

En comparación con:

• Esclerosis múltiple crónica progresiva (EMCP)

• pacientes con otras enfermedades neurológicas (OND)

• pacientes con otras enfermedades autoinmunes (OID)

• controles normales

Este hallazgo sugiere que, al menos en un subgrupo (EMRR), podría existir una respuesta inmune humoral más marcada frente a un antígeno temprano del HHV-6.

Refuerzo del hallazgo: detección de ADN del HHV-6 en suero

Para respaldar los estudios de anticuerpos, se complementó la evaluación con la detección de ADN del HHV-6 en suero, descrita como un marcador de infección viral activa.

Este enfoque (serología + detección de ADN) busca aportar una lectura más robusta cuando se intenta relacionar un virus común con un estado clínico específico.

Implicaciones clínicas para Neurología

Con base en la información descrita, los hallazgos apuntan a que:

• En EM recurrente–remitente, puede observarse mayor respuesta IgM al antígeno temprano p41/38.

• La detección de ADN en suero puede aportar un componente adicional para sugerir actividad viral.

En neurología, esto puede ser relevante como parte de una evaluación integral cuando se investiga el papel de infecciones virales en la actividad o exacerbaciones, siempre en conjunto con:

• evaluación clínica,

• curso de la enfermedad,

• y otros hallazgos diagnósticos.

Nota: estos hallazgos apoyan una asociación y una posible actividad viral en ciertos escenarios; no implican por sí solos que un virus sea la única causa de EM.

Solución diagnóstica: pruebas CMV IgM e IgG

Dado que HHV-6 comparte homología con CMV, y considerando el interés clínico en herpesvirus y su relación con respuestas inmunes, es útil contar con herramientas serológicas para evaluar estado inmunológico frente a CMV.

¿Qué evalúan CMV IgM e IgG?

• CMV IgM: orienta a una posible respuesta inmune reciente (según el contexto clínico).

• CMV IgG: sugiere exposición previa y respuesta inmune establecida (seropositividad).

Estas pruebas pueden apoyar la valoración clínica dentro de un enfoque de diagnóstico diferencial, especialmente cuando se requiere información serológica complementaria.

En Kabla Diagnósticos contamos con pruebas de CMV IgM y CMV IgG para apoyar la evaluación clínica y el análisis serológico en escenarios donde se requiera información sobre respuesta inmunológica frente a CMV.